Molti pazienti affetti da displasia fibromuscolare sono asintomatici, cioè non presentano né sintomi né segni clinici della malattia durante la visita medica.

Se presenti, il tipo di segni e sintomi della displasia fibromuscolare dipende dalle arterie colpite, dagli organi di cui esse sono tributarie e dalla severità e tipologia della lesione (stenosi, dissezione o aneurisma).

Le stenosi da displasia fibromuscolare delle arterie renali possono causare ipertensione. La displasia fibromuscolare delle arterie cervicali può essere diagnosticata a seguito di esami eseguiti per disaminare emicranie o tinniti pulsatili (rumori simili a fruscii nelle orecchie). In assenza di sintomi, la diagnosi di displasia fibromuscolare può essere sospettata in presenza di soffi vascolari all’auscultazione (auscultazione con fonendoscopio).

Segni e sintomi della displasia fibromuscolare a seconda delle arterie colpite:

FMD delle arterie renali:

• Ipertensione (Pressione arteriosa≥ 140/90 mmHg durante ripetute misurazioni)
• Riduzione della funzionalità renale (riscontrata agli esami del sangue)
• Riduzione della dimensione di uno o di entrambi i reni (atrofia renale)
• Dolore al fianco (causato da una dissezione o un infarto renale)

FMD delle arterie cervicali (arterie carotidi e vertebrali)

• Soffio vascolare scoperto durante l’auscultazione (auscultazione con fonendoscopio)
• Tinnito pulsatile (fruscio nelle orecchie sincronizzato con il battito cardiaco)
• Vertigini / Lipotimie
• Cefalea / Emicrania
• Paresi di breve durata (TIA – Attacco Ischemico Transitorio)
• Ictus (Infarto cerebrale)
• Dolore cervicale (causato da una dissezione)
• Sindrome di Horner (ptosi palpebrale e riduzione del diametro pupillare, in caso di dissezione)

I pazienti affetti da displasia fibromuscolare sono anche a maggior rischio di sviluppare aneurismi cerebrali. La rottura di un aneurisma può dare origine a un sanguinamento, con possibili gravi conseguenze, inclusa la morte. Lo screening, attualmente sotto-utilizzato, è pertanto molto importante: in presenza di un aneurisma, andrà organizzato un adeguato follow-up nel tempo o un intervento medico, qualora il rapporto rischio-beneficio lo giustifichi.

FMD delle arterie splancniche (digestive):

• Dolore dopo i pasti (dolore postprandiale)
• Calo di peso inspiegato o non voluto

FMD degli arti superiori e inferiori (rara)

• Differenze nei livelli di pressione arteriosa misurata a entrambe le braccia
• Dolore agli arti inferiori dopo esercizio fisico o durante la camminata (claudicatio intermittente)

FMD delle arterie coronarie (le arterie che portano il sangue al cuore):

La displasia fibromuscolare può causare la dissezione delle arterie coronarie. Questo può causare una riduzione del flusso sanguigno al cuore con conseguente dolore toracico ed eventualmente un infarto cardiaco. Studi recenti suggeriscono che un numero elevato di donne con dissezione spontanea delle arterie coronarie (SCAD), spesso in assenza di altri fattori di rischio cardiovascolari, siano anche affette da una displasia fibromuscolare misconosciuta. A ogni modo, la SCAD rimane una patologia rara anche tra i pazienti con una diagnosi primaria di displasia fibromuscolare. Pertanto, lo screening per una displasia fibromuscolare a carico delle arterie coronarie in pazienti senza angina (dolore toracico) non è raccomandato.

I punti in comune tra SCAD e FMD sono discussi in maggior dettaglio nella pagina: “SCAD e FMD: quali sono i punti in comune?”